警部補

「あなた、爆弾処理の方？どうも古田です」
「浜田です」
「えー、それで私の部屋の爆弾は見つかりましたか？」
「見つかるも何もリビングのテーブルの上にドンと置いてありましたよ。ただし、かなり精巧な振動センサーが取り付けられているので、撤去することは出来ません。まあ、実物を見てもらったほうが早いですね。どうぞ、って古田さんのお宅でしたね・・・」


「思ったよりも小さいもんですねえ」
「それはこの爆弾の爆薬の量が異常に少ないからですよ」
「少ない？」
「ええ。これでしたら万が一爆発したとしても古田さんのお宅にしか被害が出ないでしょう。まあ、一応マンションの皆さんは全員避難していただきましたけど」
「それを聞いてとりあえず安心しました。えー、残り時間は？」
「３７分５０秒です。ホラ、ここにタイマーがあるでしょう」
「おや？爆弾に付いているこのプレートは？」
「ああ、これが『フライデー』の爆弾のいわば「証し」なんですよ。彼は自分のつくった爆弾にかならずプレートを付けるんです。見てください。

　『ｍａｎ－Ｆｒiｄａｙ　　ＯＰ.３２８　　２００２/７/７』

「数字は作品番号と製造年月日です」
「この最初に書いてある『マン-フライデー』って『フライデー作』って意味なの？」
「いえいえ、ロビンソン・クルーソーの話はご存知でしょう？あれに出てくる『フライデー』に由来していまして、英語で『忠実な下僕』という意味なんだそうです」
「ふーふー、『フライデー』にとっては自分のつくった爆弾ほど『忠実な下僕』はいないってことかい。浜田くんっていったっけ、君？かなり『フライデー』のこと詳しいようだけど、今までにも彼の爆弾見たことあるの？」
「いいえ。実物を見たのは今日がはじめてですよ。あのー、こんなこと言うのアレなんですけど、すごくうれしいです！」
「やっぱり違うのかい？」
「ええ。今回のは見てくれは小さいですが、まさに『芸術品』ですよ！完璧な出来栄えです。へたに手出しは出来ませんよ」
「と言う事はこの『芸術品』を君の手で『役立たずのスクラップ』にするのは無理なのかい？」
「いえいえ、誰でも出来ますよ」
「誰でも？」
「ええ。ただし正しいコードを切ることが出来たらの話ですけどね」
「正しいコード？」
「『時限爆弾』ですからタイマーの数字がゼロになったときにドッカーン！といくわけです。ですからタイマーを止めてしまえば爆発は起こらない」
「うん、うん」
「だから爆弾をつくる側としてはタイマーを止めてしまうコードの存在を出来るだけ解からせたくない。そこでフェイクのコードを用意しておいて、そちらを切ると即ドッカーン！」
「テレビでよくやる『赤か？青か？』ってやつだね？」
「そうです。古田さん、ちょっとここを見てください。『フライデー』はそこの部分をですね・・・」
「えーと、１，２，３，４，５，６本もあるじゃないか！」
「そうなんです。色の違う６本のコード。１色足りませんがこれの事を通称『フライデーズ・レインボー』と呼んでいます」
「えー、赤、白、青、緑、グレー、ピンク・・・。じゃあ、この中の１本がタイマーを停止させるコードなんだね？」
「そうです。『フライデーズ・レインボー』にはいつもこの６色が使われているんですが、もちろん、いつもおなじ色がタイマーを停止させるコードではありません」
「そりゃ、そうだろうねえ・・・」
「『フライデー』はタイマーを止めるコードをどの色にするのかを爆弾製造のその場で適当に決めているって言う人も多いんですけど、ボクはそうは思いません。彼はこと、爆弾に関しては「完璧主義者」です。「適当」などということは決してしないはずです」
「では『フライデーズ・レインボー』には何らかのルールがあると？」
「ハイ、きっとあります！」
「・・・あと何分残ってる？」
「２８分１２秒です」
「じゃあ、爆薬の量も少ないっていうし、１０分前までは正解のコードを考えてみようか？」
「３分前で充分ですよ」
「・・・７分」
「５分！」
「えー、私のプライドも部屋もかかっているからねえ・・・。よし、５分前にしましょう」
「もし、『フライデーズ・レインボー』の謎を解いたら、世界中が拍手喝采ですよ！」
「じゃあ、せいぜいがんばるかね。・・・まずは専門家の君に参考になるようなことを聞かせてもらいたいんだがねえ」
「ええと、そうですねえ・・・。ボクの考えでは、『フライデー』はそれこそ世界中から依頼を受けていくつもの爆弾をつくっていますから、そのひとつひとつについて「タイマーを止めるコードの色」を「記憶する」ことはまず不可能だと思います」
「なるほど・・・」
「では、そのデータを何らかの形で「保存している」かと訊かれれば、答えは絶対に「ノー」です。もし、そのデータが明るみになるようなことになったら彼のすべての爆弾はそれこそ『スクラップ』ですからね」
「ということは・・・」
「ええ、『フライデー』は爆弾そのものを見ればタイマーを止めるコードが解かるように設計してあるはずなんです。間違いありません！」
「ふーん・・・」
「あっ、あとですね、今までの『フライデー』の爆弾で製造年月日が金曜日だったことは一度もないんです。爆弾が爆発してもプレートはいつも発見されているんですよ。まあ、彼は名前のとおり金曜日は爆弾を仕掛けに行く日ですから、当然といえば当然かもしれませんがね」
「ネバー・オン・『フライデー』か・・・」


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「えー、実は私は風船の割れる音でも怖くて仕方ありません。テレビでそんなシーンがあるとすぐにチャンネルを変えてしまいます。爆弾なんてとんでもありません！
えー、今回の問題はもちろん「私は何色のコードを切れば良いのか」です。
古田任三郎でした」