エピソード１割られたガラス

長くてごめん・・・

それは一ヶ月ほど前のことだ。海沿いに建つとある美術館から一枚の絵が奪われた。
事の発端は美術館から絵を盗むという内容の一通の予告状だった。だが、美術館側はいたずらだとして、まったく相手にせず、また館近辺で警察官がうろつくと見に来る人の気が散るという理由で断固拒否しつづけた。
さらに、絵は強化ガラス（金属バットで殴っても割れないらしい）に包まれているという強みもあったのだろう。
美術館は特に警備を強化するのでもなく普段どおりに閉館し、やがて夜は訪れた。

しかし、絵は盗まれてしまう。
ガラスの割れる音、けたたましいサイレン。
仕事は、簡潔で一切の無駄が無かった。
警察が駆けつけた時にはすでに遅く
そこには砕け散った強化ガラスと空っぽになった額縁だけが残されていた。

でき得る限りの捜査、聞き込みはしたのだが、犯人に近づくことはおろか、どうやってガラスを割って絵を盗んだのかが以前わからぬままであった。
私は本庁に勤める先輩の刑事に相談することにした。

「んで、まんまとやられたってわけやな？」
「でも、一つわからないことがあるのです」
「ん？わからんこと？」
「ええ、犯人は金属バットでも割れない強化ガラスをどうやって割ったのでしょうか」
「何か、機械が使われた痕跡は？」
「無いです、重機を使えば音がしますし、それに狭い館内にどうやって持って行くのですか？」
「む、そうだな・・・他に痕跡は？」
「ええ、それが少量の水と、砂が見つかりました」
「水？砂？なんじゃそりゃ」
「美術館は海岸沿いに面してあるので、
　海岸から近づいた犯人の足に付着して付いて来たのでは？と鑑識で言っていましたけど・・・まさかねぇ」
「いや、案外、砂を使って割ったのかもしれへんぞ？」
「砂を・・・ですか？」
「さてと、ココから先は回答編で続けるとして・・・なぁ」
「はい？」
「時に、床は水浸しだったんか？」
「はい、水浸しでした」
「ほど・・・ほな、もう一つ…その美術館はかなり前にたったんやな？」
「え、あ、はい、そうですね平成元年に作られたと聞いていますが」
「なるほど、コレでわかったで強化ガラスを割る方法」
「ええ！本当ですか?」
「まぁな、いたってシンプルやけどな、理に適った方法やな」

さて、強盗が強化ガラスを割った方法は？