８つの漢字

５月２０日早朝、
とある住宅街で男性の他殺死体が発見された。
被害者は田村　幸助（たむら　こうすけ）４９歳。
自宅の玄関先でうつ伏せになって倒れており、
背中にはサバイバルナイフが突き刺さっていた。
第一発見者は新聞配達のアルバイトをしている早川　義男（はやかわ　よしお）１８歳。
当日の５時頃に被害者宅の郵便受けに新聞を入れようとしたら、
パジャマ姿の被害者が背中から血を流して倒れているのを発見し、
すぐ警察に連絡したらしい。
死亡推定時刻は５月２０日の午前３時から４時の間。
殺害時刻から考えて、事件の目撃者が現れる可能性は期待できなかった。

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５月２１日、捜査一課。

佐々木警部：
「で、何か事件の手掛かりになるものは発見されたのか？」

部下：
「それが・・・、
　現場の斜め向かいの家の玄関に奇妙なメモが丸められて投げ込まれていたんです。」

佐々木警部：
「奇妙なメモ？何が書かれていたんだ？」

部下：
「『早、痛、傾、揃、付、澄、貸、挟』という８つの漢字です。
　筆跡は被害者のものに間違いありません。
　それに紙の隅に血液が付着していましたので、
　何らかのダイイングメッセージだと思われます。」

佐々木警部：
「その斜め向かいの家の住人と被害者は親しい間柄だったのか？」

部下：
「いえ、ほとんど面識は無かったようですね。
　売土地になっていた被害社宅の斜め向かいの土地を買い取り、
　新築された家に三週間前に引っ越してきたばかりだそうです。
　家族でのハワイ旅行から事件当日の夕方に帰国しており
　事件とはまったく関係ないと思えます。
　これに関しては裏も取ってあります。」
　
佐々木警部：
「そういえば１軒だけやけに真新しい家があったな・・・。
　被害者の自宅も含めて他は結構年期が入った家ばかりだったが。
　う～む・・・。」

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５月２２日、ぶんぶん探偵事務所。

ぶんぶん：
「なるほど・・・。容疑者はある程度絞られているんでしょ。」

佐々木警部：
「ああ。容疑者は次の５人だ。」

１・早川　義男（はやかわ　よしお）１８歳　学生
　　死体の第一発見者。
　　かなり気の短い男で、カッとすると何をしでかすかわからないタイプ。
　　新聞の配達が遅れて被害者と言い争いになったこともしばしば。

２・小林　真澄（こばやし　ますみ）３０歳　ホステス
　　被害者とは不倫の関係。
　　かなり嫉妬深いタイプで、被害者自身も手を焼いていたらしい。
　　以前から被害者に離婚を迫っていた。
　　
３・山岡　雄三（やまおか　ゆうぞう）５２歳　質屋
　　被害者にかなりのお金を貸していた。
　　金銭的なトラブルによる犯行の可能性は否定できない。
　　被害者と言い争う姿を見た者も少なくない。

４・前田　貞子（まえだ　さだこ）２７歳　ＯＬ
　　被害者が勤めていた会社の社員。
　　かなりのセクハラを被害者から受けており、
　　異常なまでの恨みを持っていたらしい。

５・田村　八重子（たむら　やえこ）４８歳　被害者の妻
　　被害者の不倫には以前から気付いていたようで、
　　かなりの恨みを持っていたのは確か。
　　夜中まで大声で言い争う声を近所の人達が聞いている。

ぶんぶん：
「ところで、被害者はそんなに朝早くに何をしてたんでしょうね？」

佐々木警部：
「それなんだが・・・、
　被害者の携帯電話に、事件当日の午前３時ごろに公衆電話からの着信があったんだ。
　その電話によって犯人に呼び出された可能性が非常に高い。
　そして被害者がパジャマ姿だったことから考えると
　かなり焦っていたことが予想されるな。」

ぶんぶん：
「ということは、その電話によって何者かに呼び出された被害者が、
　命の危険を感じあらかじめ８つの漢字を書き記したメモ紙を持って、
　パジャマ姿のまま家を出た。
　そして、その予感は的中し殺されてしまったってことですね。」

佐々木警部：
「どうだ？このダイイングメッセージの意味、お前に解るか？」

ぶんぶん：
「はい、もちのろんです！」

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というわけで、
ダイイングメッセージの謎を解き明かし、
犯人を突き止めてくださいませ～。

＜登場人物の名前は全て架空のものです。＞