探し物その１

「来ないなー」
天野君はそうつぶやく。
「いつものことだけどね」
本を片手に僕は答える。
いつもの放課後と同じ、ゆったりとした時間が流れる探偵同好会の仮部室。
そこに小さな異変が起こるのだった。

「すいません」
男が入ってきた。
「もしかして依頼人の方ですか！？私は探偵助手の天野です。そしてこちらが名探偵の」
天野君はすぐさま助手モードになり、まくしたて、こちらをじっと見た。僕は仕方なく答える。
「柊です。本日はどんな・・・」
「あれ、生徒会長の御堂だよな」
天野君は僕に囁く。確かに、目の前にいるのは中等部生徒会長の御堂君だ。
しかしいきなり呼び捨てなのか。同級生とは言え。


「・・・中等部生徒会長の御堂です」
少し間があって、僕がぎこちなく答える。
「本日はどんなご依頼ですか？」
天野君は無邪気に尋ねる。場の空気を考えないのが、彼のすごいところだ。
「生徒手帳を探してもらえますか？」
「生徒手帳？」

「生徒会長としてあるまじきことですが」
御堂君は少し息を吸い込んで続けた。
「下校しようとして気づいたんですが、いつも入れているポケットの中に
生徒手帳がないことに気づいたんです」
「ふーん」
天野君は声を上げそして尋ねた
「いつもはどこに入れてるんですか」
「制服の左の胸ポケットです」
御堂君はすぐさま答えた。
「ただ、今朝駅で学割定期券を買うときに一度取り出しました。
そのときはズボンの右前のポケットに入れました
それと、今日は体育の授業があったので、着替えをしました」

天野君は頷き、床においてあった鞄の中からノートを取り出し、
チラッとこちらを見た。
「着替えた後に生徒手帳を見ましたか？」
「いいえ・・・生徒手帳を見たのは朝が最後です」
「わかりました。それでは調査します。ところで依頼料ですが・・・」
「天野君それは必要ないよ」
「えっ、もうわかったんですか！さすが名探偵だ！」
天野君はニヤニヤ笑みを浮かべてこちらを見る。
あまり気が乗らないが・・・僕は次の言葉を口に出した。
「はい。貴方の生徒手帳は・・・」

そのとき部室のドアがノックされた。
（続く）