夜行列車２

気がつくと、ラストオーダーの２３：００だった。
美穂「もうこんな時間か。私、部屋に戻るね。」
優子「あっ、私も。桐生さんはどうします？」
桐生「私は、もう少しここにいるよ。」

優子「わかりました。それでは、おやすみなさい。」
そういうと、二人は部屋に戻っていった。

しばらく、窓から外を眺めていた。
函館の事件。
真犯人は？
動機は？
・・・。


突然だった。音がする。携帯のバイブ音。
音のする方は、さっきまで美穂さんが座っていた椅子。
その上に携帯電話が落ちていた。
優子君の携帯ではない。つまり、美穂さんのものだと推理できる。

桐生は、酔っぱらいのいたずら心でうっかり（？）電話に出た。
桐生「はい、もしも〜し」

・・・・・・。

電話は無言だった。桐生は、５秒ほど声をかけた後、電話を切った。
桐生は、後悔した。まさか、彼氏からの電話？？
着信履歴は、『公衆電話』と書いてあった。

桐生（彼氏が公衆電話を使う事は無いか・・・）

しばらくした後、桐生もそろそろ寝ようと腰を上げ、ついでに携帯電話を返そうと１０号車に戻った。
美穂さんの部屋は、さっきの話で聞いていた。
その扉をノックをした。

・・・反応がない。

桐生（ＴＶは付いてるみたいだけど・・まさか・・・）

桐生は、目の前のドアを開けた。
鍵は開いていた。
一歩間違えれば犯罪だ。だが、桐生の『勘』がそのまま無視することを許さなかった。
桐生の勘は今日も冴えていた。
中には、さっきまで一緒に話していた、『美穂』の死体があった。

すぐさま、優子君に１２号車にいた車掌を呼び、９号車のロビーフロアの電話から警察に連絡するよう指示した。

しばらく現場の前で待っていたら、優子君が車掌を連れて現場にきた。
優子「そんな・・誰がこんな事を？？」
桐生「ひどい話だ。とりあえず、警察が来る前に現場の様子をみておこう。」

桐生は、車掌の了解を得て、現場を調べた。
ラッキーな事に、探偵は警察と同じ扱いだと思われているらしい。

○被害者は絞殺（だと思われる）。首にロープのような物で締める痕あった。
○凶器と思われるロープは、現場に残されていた。
○部屋中至る所が荒らされていた。おそらく、殺害後に部屋を物色したと思われる。だが、財布など金目の物は残っていた。

以上の事から、桐生はこう推理した。
○犯人は、被害者から何かを奪うため殺害した。
○犯人は、目的の物を発見できなかった。

車掌「なぜ、目的の物を発見できなかったとわかるのですか？」
桐生「もし、目的の物が見つかったら、途中で探すのをやめるだろう？しかし、この部屋は至る所が荒らされている。
　　　最後の最後に探し物が見つかる可能性は薄い。」
車掌「なるほど。」

優子「この列車、函館を出てから１回も停車してないという事は、まだ犯人は列車に乗ってますね。」
桐生「そうなるね。優子君。怪しい人は見なかった？」
優子「見てないです。私の部屋の前は誰一人通りませんでした。おそらく、１０〜１２号車に犯人はいないでしょう。」
桐生「なぜわかる？犯人は２階を通ったかもしれない。」
優子「実は・・・。さっき２階に行った時、階段に缶ジュースこぼしちゃったんです。」

桐生「何だって？」

確かに、まだ階段はジュースでびしょびしょに濡れていた。
ジュースを踏まないと通る事はできないだろう。しかし、そのような足跡は一切無い。

優子「すみません・・・。めんどくさくて拭きませんでした。」
桐生「いいさ、おかげで犯人を一人にしぼれたよ。」
優子「え・・・？えぇ〜〜〜！！」

夜行列車３へ続く