死の出前(前編)

プルルルルル・・・
俺は電話を取った。
｢はい、○×寿司です。｣
｢その店に、谷田という男が働いてないかね？｣
｢はい。僕ですけど、何か？｣
不審に思ったが、思わず答えてしまった。
｢そうか、君が・・・私のことを覚えているかな？林信三だよ。｣
｢あ、父の・・・｣
｢そう、君のお父さんの友人兼上司だ。どちらも、元が付くがね。｣

この林信三という男は、自ら立ち上げた会社を一代で日本を代表する大企業にした、とても有名な人だった。
今はもう一人息子に後を継がせ、隠居しているが、現役のころは「日本で一番忙しい男」といわれたほど凄かった。
会社を大きくする為なら、寝る間も惜しんで働き、休日出勤もし、そして手段を選ばなかった。
父もその会社に勤めており、林とは昔から仲が良かったこともあったためか、副社長だった。
だから、俺も何度か会ったことがあった。父の葬式にも来ていた。
自分が殺したようなものなのに、ぬけぬけと・・・！

父は３年前、死んだ。自殺したのだ。
５年ほど前、林は妻の死を理由に社長を辞めると言い出した。次の社長には父がなると誰もが思っていた。
しかし、林は自分の息子に継がせた。
その後、社長にあれやこれやと口出しする副社長は邪魔だったのか、父は突然解任された。
父は他の職を探したが、中年で腰を悪くしている父を、雇ってくれるところは無かった。
しばらくして父は自分の部屋で首をつって死んでいた。
足元には「すまない」とだけ書いた紙が置いてあった。

｢それで、お寿司の出前を頼みたいんだ。並の寿司を３人前・・・いや、２人前でいいか。マグロとエビはわさびを抜いて、箸を三本つけといてくれ。｣
｢あ、はい、分かりました。並２人前ですね。｣
｢えー住所は・・・だ。おお、そうだ、君が持ってきてくれないか。直接会いたい。｣
｢はい。僕もお話がしたいと思っていました。ではしばらくお待ちください。｣
注文を取り終えて、俺は寿司を握り始めた。

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