「俺が殺したって疑っているのか」
ヒント道堂は湖南の手にまんまと引っかかり、本来知りえないはずのことを話してしまいました。
解説テープからスポーツジムでの会話が流れる。
≪道を散歩している時に何者かに襲われたんです≫
≪なにぃ!≫
≪事件のことについて彼と親しいというあなたにいくつかお話を≫
≪俺が殺したって疑っているのか≫
湖南はテープを止めた。
「どこがおかしいっていうんだよ」
「ええ、おかしいですね。私は後藤さんが襲われたと言ったんですよ?」
「……ああっ!」
道堂から思わず声が出た。
「そう、後藤さんと親しいはずのあなたが彼の身を案じもせずに何故か殺されたと知っていた。だからあなたが犯人と確信したんです」
道堂は言葉を失う。どっ、といすの上にうなだれた。
「……嫌な奴だなあんたも。喫茶店に連れてきた俺に適当な嘘をつかせたのも意味がないことだったのか」
「ありますよ。この紅茶は店長オリジナルのブレンドでね。心が落ち着くんですよ」
道堂は湖南が先ほどから紅茶を飲んでいたことを思い出した。
「喫茶店なら落ち着いて話ができます。スポーツジムにいた時の殺伐としたあなたでは、罪を認める気にもなれないと思いましてね」
「そんなことまで考えてたのか」
「それから、よかったら動機を教えてくれませんかね?」
道堂は大きなため息をつき、顔をあげた。
「俺が以前起こした轢逃げ事故。あれを奴も見ていて、ずっと金をゆすられてたんだ。親友とはよく言ったものさ」
道堂は自虐的な笑いを浮かべた。
「結局、卑怯な奴だったってことだな……俺もあいつも」
丁度、湖南は手元の紅茶を飲み干した。
「それでは、自首をしに行きましょうか」
湖南が席を立ち、道堂に手を差し伸べた。
「今のあなたは卑怯者ではないと思いますから」
その言葉を聞いたとたんに道堂が苦笑いをした。
「おいおい、一番卑怯な奴に言われたかないな」
二人は互いにおかしな笑いを浮かべる。そして共に喫茶店を後にしていった。