野球監督の死

ある球団が遠征にて泊まったホテルで殺人事件が起きた。
殺害されたのは10階に泊まっていた球団の監督・野村修一であった。
防犯カメラの映像などから外部犯の可能性は薄いとされ、球団関係者の犯行が濃厚となってきた。

山崎警部は部下の渡辺から状況の報告を聞いていた。

「殺害されたのは球団の監督である野村修一。被害者は部屋に置いてあった時計の置物で頭部を殴打されており、死因は頭蓋骨陥没によるものだそうです。時計はなかなか重量もあり凶器として不足はないとの事です。死体のすぐそばに時計は落ちており被害者の血液も検出され凶器と見て間違いないです。傷と床にうつ伏せに倒れた死体の状況から見て犯人に背を向けた所を襲われたようです。死亡推定時刻は21時から22時の間だそうですが、階下の複数の宿泊客が21時25分頃に床に何かが落ちるような物音を聞いているので犯行時間は21時25分とみて間違いないようです。ロビーの係員の証言や防犯カメラの映像、非常口の開閉状態などから犯人はホテルの外に出ていないようです。また、客室の扉付近で争った形跡などが無い事から野村監督が部屋の中に犯人を招きいれたと考えられ、人見知りの犯行だと思われます。」
「合鍵のようなものはどうですか。」
「ホテルの客室は全てオートロックでカードキーが無ければ扉は開きません。野村監督が持っていたものを除くとホテルのロビーに予備のカードキーが1つあるだけで、その予備のカードキーが持ち出された形跡はありません。」
「まあ、予備のカードキーを使って無理やり入ったとは考えにくいね。野村監督が持っていたものと予備のものの2つしかカードキーは存在しないんですね。」
「そうなんですが・・・。野村監督に渡されたカードキーが部屋に見当たらないんです。」
「カードキーが見当たらない？じゃあ野村監督はどうやって部屋に入ったの？」
「いえ、ホテルの者は確かに野村監督にカードキーは渡したと話しています。」
「そりゃそうでしょうね。じゃあ、ロビーで自分の部屋のカードキーを受け取り部屋に入ったがそのカードキーが見当たらないということか？本当に部屋のどこにも見当たらない？」
「隈なく探しましたが見当たりませんでした。」
「なるほど・・・。」
「あと、カードキーの件も気になりますが・・・。死体の右手付近を見てください。」
「ん？これは・・。」
「床の絨毯が傷つけられているんです。見る限り数字の「3」に見えます。いわゆるダイイングメッセージといものでしょうか。」
「そうだね、数字の「3」と読めるね。何か尖ったもので傷つけたように見えるけど被害者は何も持ってないよね。」
「それなら、少し離れた場所になりますが部屋の隅にボールペンが落ちていました。ボールペンの先に絨毯の繊維が付着しており監督の指紋も検出されたのでこのボールペンで「3」と書いたようです。」
「部屋の隅に？ふ〜ん、そうかぁ。まだ分からない事だらけの時に申し訳ないけど、もしこの数字の「3」が選手の背番号を表しているとしたら・・・。」
「それは私も考えましたが、今日ホテルに泊まっている選手に背番号が「3」の選手はいませんでした。」
「30番台は？」
「30番台でしたら複数いらっしゃいます。しかしこんな不確かなものから犯人呼ばわりするのは・・・。それにこの数字はもしかしたら犯人が書いたものかもしれませんし。」
「でも、もしこの数字を監督が書いたとすると野球の人物と数字といったら背番号しか思いつかないが・・・。ところで時計に指紋は？」
「拭き取られたのかどうかわかりませんが指紋はありませんでした。あとバッグの中を探った形跡がありますが金品などは持ち去られていません。」
「死体の発見者は？」
「死体の発見は入団して1年目のまだ若い人選手2人でした。ホテルに入る前に22時頃に部屋に来るように呼ばれていたらしいです。部屋の扉をいくらノックをしても出て来ないので周りの選手に相談しに行き、ロビーに予備のカードキーを持ってきてもらって部屋に入り発見となりました。」
「他に野村監督とホテルに入ってから部屋で会った人はいないの？」
「はい、いません。」
「なるほど・・・。」

その後の捜査でアリバイなどの点で容疑者及び関係者から詳しく証言を聞くことになった。

川上選手（背番号23）の証言
「私はずっと部屋に１人でいました。怪しい物音は聞きませんでした。22時頃若手の選手2人が監督が部屋から出て来ないとの事で相談を受けたので自分も扉をノックしにいきましたが監督は部屋から出てきませんでした。時間の約束などには厳しい方だったのでおかしいと思い他の選手に話しをしにいき、予備のカードキーで開ける事にしました。後はみなさんのおっしゃる通りです。」

森選手（背番号31）の証言
「部屋に1人でいましたが、21時30分頃から大沢コーチと明日の試合についてミーティングをしたいと言われていたので1階のロビーのソファで話し合いました。10時10分頃に選手達が騒がしくなりこの事件の事を知りました。」

上田選手（背番号37）の証言
「大沢コーチと20時50分頃から21時20分頃まで1階で話し合っていました。その後は自分の部屋にいました。10時頃に何か外が騒がしいので廊下に出て、選手達に話を聞いて事件の事を知りました。」

神谷選手（背番号39）の証言
「部屋でテレビを見ていました。9時25分頃に飲み物が飲みたくなったので1階の自販機に飲み物を買いに行きました。1階のロビーには大沢コーチが1人でソファに座ってくつろいでいました。その後はまた部屋でテレビを見ていました。事件の事は後で知りました。」

矢部選手（背番号43）の証言
「21時15分頃まで菊池選手が部屋に来ていました。その後は菊池選手は部屋に戻り1人になりました。テレビを見ながらぼーっとしていると外の選手達が慌しくなったので廊下に出てみてこの事件の事を知りました。その後菊池選手の部屋へ知らせにいきました。」

菊池選手（背番号45）の証言
「21時15分頃まで矢部選手の部屋にいました。その後は部屋に戻りシャワーを浴びてくつろいでいました。ベッドでうとうとしていると矢部選手が部屋をノックする音で起こされ事件の事を知りました。」

大沢コーチ（背番号64）の証言
「明日の試合について選手と1対1でミーティングのようなものをやっていました。20時50分から21時20分頃まで上田選手と、21時30分から22時10分頃まで森選手と話し合っていました。森選手とのミーティングが終わりに差し掛かった頃に何人かの選手達がロビーに下りてきて騒ぎを知りました。」

「一通り証言は出揃いました。しかし、犯人に迫るような証言は得られませんでした。」
「・・・そうかな。決定的な証拠はないものの怪しい人はわかったような気がするよ。」
「えっ！本当ですか！」
「とにかく決定的な証拠を手に入れるまで気はまだ抜けないけどね。」

さて、山崎警部が怪しいと睨んだ人物は誰だろうか。

1. 川上選手
2. 森選手
3. 上田選手
4. 神谷選手
5. 菊池選手