長い誘拐事件の真相

鎧塚シリーズ第五話
今回は一行空くごとに、視点が「鎧塚→大川→鎧塚→大川…」と変わっていきます！

※３月２１日の夜
今、鎧塚は仕事場から家に帰る途中だった。
鎧塚「明日から旅行だ〜！楽しみだなぁ〜。でも…」
明日は、北海道や青森を巡るツアーを企画していた。大川警部も行きたかったのだが、仕事が
？？「ヤッ」
ハンカチだ！ということは、クロロホルム！
鎧塚「だ…れ……だ……ぉ………ぃ」
｛バタリ｝
？？「フフッ、あなたを誘拐しに来たのさ。」

※３月２２日
大川警部は、朝からある誘拐事件を捜査している所だ。その事件は、３月２０日に起きた。あるマンションの一室に住んでいる川田　美代子（女２４歳）が誘拐された。だが、捜査は難航している。まず、犯人像が浮かんでこない。それに、目撃者や証拠がないし、被害者は誰からも恨まれていない。さらに、警察を挑発するようなメールが送られてくる。最初は｛川田美代子を誘拐した｝から始まり、｛まだ捕まらないの？｝｛警察も落ちぶれたね。｝とか。一応、鎧塚には話をしておいたが、鎧塚も分からないようだった。

しばらくして、鎧塚は目を覚ました。まずは自分の周りを確認する。広い建物の一階部分のようで、等間隔に柱が立っている。
目の前には時計がある。今は午前９時。両足をロープでくくりつけ、柱と体を別のロープでくくりつけられている。しかし、手は自由だ。
鎧塚「ここは、どこだ？」
周りを見回すと、空き店舗のように広いし、柱が立っているぐらいしか特徴がない。
川田「あのー」
鎧塚「え、誰？」
一つ向こうの柱に、同じように縛られていた女の人がいた。
川田「私、…川田といいます。」
鎧塚「誘拐されたの？」
川田「突然後ろからハンカチを当てられて…」
鎧塚「まったく同じです。僕も同じように。」

そのころ、大川警部は慌てていた。
メール｛鎧塚を誘拐した。捕まえれるもんなら捕まえてみろ！３０時間以内に見つからないと鎧塚を殺すことになる。
さらに、川田も同じ時間に殺す。殺したいときは遅れてくるがいい。｝
このメールが来たのは３月２２日午後２時。だから…
大川「タイムリミットは２３日の午後１０時か。それまでに見つけないと！」
鎧塚にメールを送ろう。もし携帯電話を持っていたら…

川田「どうやったら出られるんでしょうかね。」
鎧塚「僕たちは離れているから、助けることもできません…周りに何もないですか？」
川田「私の周りには何も。鎧塚さんは？」
鎧塚「僕の周りにも何もないです…」
川田「何もないですねぇ。」
と、急に腰に振動が。あ、携帯だ！もしかしたら…やっぱり大川警部だ！
メ「誘拐されているんだろ？じゃあ、周りにあるものを全てメールして。」

その頃、警察は三人の容疑者を追っていた。それは、鎧塚の身辺を詳しく探っていた人がいたからだ。しかも、３人とも連絡がつかない。
容疑者は全て２０代女性で、名前は、明山　芳子（あきやま　よしこ）、渡部　瑞子（わたべ　みずこ）、三沢　心（みさわ　こころ）の３人だ。
明山は、鎧塚の職場でしつこく尋ねてきたので、よく覚えているという。一回だけ鎧塚と会ったことがあるらしい。
渡部は、鎧塚の自宅へと尋ねてきていて、隣の人も見ているという。明山とは友達らしい。
三沢は、鎧塚の友達へ何回も訊いていたので、その友達が知らせてくれた。両親は５年前に他界したらしい。
大川「この３人を捜せ！」
その時、鎧塚からメールが来た。
メ「ここは、広い建物の中。１階部分のようで、柱が等間隔に立っていて、目の前に時計がある。あとは何もない。そして、隣にも同じ誘拐された人がいる。柱に縛り付けられていて、手は届かない…って感じ。
助けてほしいけど、今どこにいるかわからないし…」
携帯を持っていたんだ！と思いつつ、大川警部はメールを送った。

川田「ずいぶん周りが暗くなってきているね。今、何時かしらね。」
鎧塚「あ、ここから時計が見えるよ。今は…午後６時」
川田「おなかすいたなぁ。」
すると突然、見たこともないような機械がやって来た。正直驚いたが、その上にパンと牛乳が置いてあった。
鎧塚「これ食べていいのかな？」
横を見ると、もう川田さんは食べていた。もちろん僕も食べ始めた。
味はそこそこだったが、量は少なかった。
川田「私、食べたら眠たくなるんだ。もう寝ようかな。」
その時、メールが届いた。大川警部からだ。
メ「明山芳子を知っているかい？あと、隣の人も。」
そのメールには、容疑者が浮かび上がってきたことも書いてあった。
大川警部に送り返した。
メ「明山さんなら知ってるよ。あと、隣にいる人は誘拐された川田さん。」

※３月２３日
午前中も捜索したが、手掛かりはなかった。ところが、夕方になって３人から連絡があった。
明山「何で出なかったかって？だって、携帯なくしてたし。タクシーの中に置き忘れていて。
　　　あの誘拐事件、新聞で見ました。二人目もさらわれているんですってねぇ。私？私は関係ないですよ。」
渡部「あ、すみません。旅行に行ってたんですけど、携帯電話を忘れてしまっていて。
　　　誘拐は…あぁ、新聞に載ってますね。あ、一週間旅行に行っていたので。」
三沢「え、あぁ、あの…すみません。携帯電話の電源を切ってしまっていて…
　　　あぁ、その話なら、人から聞きました。詳しくは知りませんが…」
電話の内容はこんな感じだった。その時、大川警部の頭にはある仮説が…。
大川「まさか…そんなことはないと思うが…」
一応メールを送ってみた。

川田「いつ帰れるんですかねぇ。」
鎧塚「そんなの分からないですよ。どうやったらここから出られるか考えましょう。」
その時、川田さんの携帯電話が鳴った。
川田「あ、すみません。」
川田「あ…み……け…て……あぁ、……た………」
鎧塚は電話の内容を聞き取れなかった。そのとき、何だか少し不自然に思えた。
その後も、いろいろ考えていると、さらに不自然に思えた。
どうして犯人は携帯を奪い取らなかったのだろうか、なぜご飯を用意しているのか、犯人はどうしてここに来ないのか…まさか！
その時、鎧塚は閃いた。と同時に、また大川警部からのメールだ。
メ「さっき、川田さん電話していた？あと…」
あぁ、あったなぁ。内容まではわからないけど…
ふーん、大川警部も僕と同じことを考えているみたいだ。

大川「元レストランの場所はこの先？」
部下「はい。えぇと、元レストランは、閉店後はずっと空き店舗になっています。」
大川「よし！急ごう！」
部下「ハイ！」

さて、鎧塚を誘拐をした犯人｛☆｝（太字の中の一人）と、なぜ鎧塚を誘拐したか｛★を◎から｝を続けて、
☆★を◎から　　　と答えてください。
全て抜き出し可、名前は名字だけです。

例）鎧塚大川を見つけたから