第四話『宿木心中』

＊シリーズ物ですので前の話から順に解いてください。

問題編
山奥の旅館、鬼灯荘から半時程歩いた先にある欅(けやき)の木で女性の首吊り死体が発見された。死んでいたのは織笠詩織（おりかさ　しおり）。交際相手の木暮悠仁（こぐれ　ゆうじ）とともに鬼灯荘に宿泊していた客の一人である。二人が鬼灯荘に着いたのが１７日の夕方、詩織の首吊り死体が発見されたのが１９日の早朝のことだった。いったい鬼灯荘で何が起こったのか？　習志野警部と新米刑事の佐倉美咲は捜査を開始した。

小雨の降り頻る中、習志野警部は織笠詩織の首吊り死体をじっと見つめていた。最近、習志野警部が担当した事件は顔が焼かれた死体や氷のように冷たい死体など奇怪な事件ばかりであった。その度に習志野警部は翻弄され苦渋を飲まされてきた。今回は何の変哲もない首吊り死体。普通と言っては不謹慎だが、長年の経験に覚えのある事件に習志野警部は安堵していた。しかし、織笠詩織の首吊り死体を見た途端、期待は絶望へと変わった。宿り木の生い茂る欅の枝から垂れる一本のロープに吊るされた死体。四季の彩りを見せ始めた山々には深い霧が立ち込め、どこか面妖な雰囲気を醸し出していた。死体は白装束と思しき着物を身に纏い、小雨により濡れそぼった姿は美しいとさえ感じられた。今回の事件もただでは終わらない。習志野警部は拭い切れない不安を抱きつつ、関係者の集まる鬼灯荘へと足を向けた。

習志野警部が鬼灯荘に着くと、ちょうど事情聴取を終えた美咲がやってきて関係者の証言を話し始めた。

木暮悠二の証言
「今回の出来事はすべて私の不義が招いた結果でございます。私には妻子がおりましたが、詩織ことを心から愛しておりました。妻には悪いですが、親が決めた結婚相手だったこともあり、一度も愛情を感じたことはありませんでした。そんな折、私はあの宿り木の生えた大きな欅の木の下で詩織と出会ったのです。私たちはすぐに意気投合し恋仲になりました。それからは仕事と偽っては詩織と会うようになりました。そんな関係を長年続けてきましたが、ついに先日、妻に詩織のことがばれてしまい、今までの関係を続けることができなくなりました。そこで、詩織と話し合った結果、二人が出会った宿り木の下で死のうと決断し、１７日に鬼灯荘にやってきました。しかし、私は臆病者でした。死ぬのが怖くなってしまったのです。鬼灯荘で一泊した１８日の朝のことです。私は死ぬのを止めたいと詩織に打ち明けました。詩織は何も言わず、宿を飛び出して行きました。私もすぐに追いかけましたが、詩織を見つけることが出来ませんでした。時間が経てば部屋に戻ってくると考えて鬼灯荘で待機しておりましたが、夜になっても詩織は姿を見せず、心配になった私は鬼灯荘の方々に事情を説明し、一緒に詩織を探して頂きました。しかし、一向に詩織の姿は見つからず、鬼灯荘の方々と一緒に欅の木まで行っても見ましたが、結局は詩織を見つけることができずに鬼灯荘に戻りました。それでも、詩織が戻ってくることを信じて、その日は一晩中、起きて詩織の帰りを待っていました。その間は旅館の方々も寝ずに私を気遣って下さいましたので、大変ご迷惑をかけたと思います。やがて夜が明けた１９日の早朝、散歩へと出かけた仲居さんから詩織が欅の木で首を吊っていると知らせを聞いて、取り返しの付かない事態になってしまったと気が付きました。今回の件はすべて私に責任があります。どうか私を逮捕してください」

鬼灯荘の従業員の証言
「はい、１８日の夜に木暮様からお連れ様が行方不明と連絡を受けて従業員総出で捜索を行いました。木暮様は余程ご心配なさっていたのか、お連れ様の名前を何度も呼んでおられました。探索の間は私がずっと木暮様の隣にいましたので、よく覚えております。一緒に宿り木の生えた欅の木まで行きましたが、お連れ様を見つけることは出来ませんでした。もちろん、その時点では首吊り死体などはありませんでした。旅館に戻ってからも大層不安になられていたので、一人にするわけにはいかないと思い、私が一晩中話し相手になりました。その間、木暮様がどこかへ出かけるといったこともありませんでした。やがて夜が明け、１９日の早朝に仲居の一人が死体を発見し警察に連絡を致しました」

後に鑑識から死体の解剖結果が発表された。
被害者の死因は絞首による窒息死。首以外に外傷は無し。死体は既に死後硬直が解け始めている状態で、最低でも死亡から３０時間以上経過していた。

死体が発見され解剖に回されたのが１９日の昼頃。そこから３０時間遡った場合、詩織が死んだのは１８日の朝より前になることが分かる。１８日の夜の捜索で欅の木に首吊り死体がなかったことは多数の証言から確認できる。それから死体発見まで木暮は常に従業員の監視下にあった。山奥の旅館に突如現れた首吊り死体。被害者は自殺なのか？　他殺なのか？　死体はどのようにして出現したのか？　習志野警部の不安は現実のものとなりつつあった。

問題
織笠詩織は自殺か他殺か？　また死体出現の謎を解く一つのキーワードを答えてください。

解答方法
（自殺、他殺）の中から片方を選び、続けてキーワードを入力してください。

解答例
自殺ロープ