ミスター・ルーヴルの美麗なる推理（１）

「探偵！　ルーヴル探偵！」
　助手の佐久間優香がドアを勢いよく開け、『ルーヴル探偵事務所』に飛び込んできた。ドアを開けた瞬間、ぷんと香水の臭いが鼻をくすぐる。室内は白の大理石（をイメージしたマット）が敷き詰められ、壁にはゴッホの絵画（偽物なのだが、優香が何を言っても探偵は信じない）、マントルピースの上には金の考える人（まず、ありえない）の像やらなんやらが置かれている。
　シルクのカーテンから漏れる光に、机の向こうのドラマで警視総監が座っているような革の回転イスをクルリと回してにこやかなスマイルを放ったのは、無論彼女が呼んだ人物、ミスター・ルーヴルであった。金に染めたウェーブのかかった優雅な髪、両腕にはめた皮の黒い手袋、右手にはパイプ。
「ああ！！　何ですかそのイスは！？　また拾ってきたんですか！？」
　優香が、優雅に彼が座っている革の座椅子を指差しながら叫んだ。言われてみればつぎはぎや穴だらけのすすけたいかにも“粗大ゴミ”である。
「ちっちっち」
　キザっぽく、ルーヴルは手をメトロノームの針のように揺らし、
「これだから甘いのだよ、ミス・ユウカ。こういうまだ使えるものを捨ててしまうから、ジャパンは荒廃していくのだ」
「あなた日本人でしょう！？」
　優香の鋭いツッコミに、ルーヴルは机をドン、と叩いて立ち上がった。机からホコリがぶわっと霧のように事務所に舞う。無論これも拾い物だ。
「何を言う！　私はフランァスからやってきたミスター……」
「佐伯太郎でしょう……そのフランスのアクセント、いい加減治りませんか？」
「そっ……この美しいブロンドヘアーが……」
「染めるのなんてコンビニで売ってます」
「この青色の瞳が！」
「カラーコンタクトでしょう？」
「この美しいビジュアルが！」
「整形に何万懸けたんでしたっけ？」
「この美意識……」
　まだアピールをしたがる探偵の言葉を遮って、優香は資料をどん、と机の上に置いた。先ほど以上にホコリが舞って、優香は自ら思い切りむせる。
「どうでも……ゴホッ……いいですから事件……ゴホゴホ……事件を解決してください！……あぁ目が痛い」
「ほらバチが当たった……」
「早く資料に目を通してください！！」
　助手の言葉に負けて（何かブツブツと呟きつつも）、探偵は拾ってきたイスに腰掛けてホッチキスで止められたその資料を目に通し始めた。
　優香は集中モードに入った探偵を見て少し微笑み、コーヒーを煎れてホコリだらけの汚いデスクの上にそっと置いた。何を隠そう、推理力だけは凡人を遥かに超えた能力の持ち主なのだから……それにしてもこのキャラクターは何とかならないか、と優香は物陰で毎日肩を落としている。
「ミス・ユウカ」
　探偵が助手の名前を呼んだ。優香は急いで返事をして資料のコピーを持ち、デスクの側に駆け寄る。声の重みが違う……推理しているのだ、と優香はすぐさま感じ取った。

～～～
「少し、データを読み上げてくれないか」
　優香は返事をして、コピーの１ページ目をめくる。

「被害者の名前は須川大悟３９歳、須川金融の社長です。７月２０日午前９時ごろ、出勤してきた社員によって死体で発見されました。警察の見解は状況から見て首吊り自殺と思われます……死亡推定時刻はまだはっきりとは判っていません……死因は窒息死、死体の首にくくられていたロープは３階の倉庫に置いてあったものと思われます」

「この須川金融……相当あくどいヤミ金融だったようだね。品川の雑居ビル、詳しい構造を教えてほしい」

「はい。１階が現場である須川金融、２階が英会話教室になっています。３階は２つの事務所が兼用で使用している倉庫になっていて、首を吊っていたロープはここから持ち出されたものであることが判っています。なお、それぞれの事務所はエレベーターと非常階段で結ばれていますが……」

「事件当日の１週間前から、エレベーターは故障していたんだよね？」
　優香は首を上下に振った。

「……ミス・ユウカ、君はこの現場に出かけたんだよね？　そこの……須川金融の事務所にあった物を、判る範囲で教えてほしいんだが」

「はい。机の上には遺書……これ、どうも嘘っぽいんですが……それと食べ終わったカップラーメンのゴミ、ライターと新品のタバコ。あ、それとホテル『ロッテ』の宿泊チケットが捨てられていたようです。２週間前に、２０４号室に宿泊したことが確認されています……ルームサービスを頼んだようですね……あそこの展望レストランは５０階からの夜景が一望できてキレイなんですよね！　……あ、脱線してしまいました……それに、ソファにはスーツがかけてありました……胸ポケットにはメモ帳と筆記用具がありましたね。蒸し暑かったからでしょう、エアコンの冷房スイッチが付いていました……あと、部屋に入った時、微妙な匂いが……お香のような」

「ふぅむ……被害者は社員に何か伝言を残していた形跡は無かったかい？」

「伝言ですか？　ああ、そういえば『上の英語教室がうるさいから、一言言っておけ』と４日ほど前に菅森という社員……というより暴力団の団員なんですが、居たようです」


すると探偵はおもむろに立ち上がり、優香の腕を掴んで袖をまくった。日焼け止めをかかさず塗っているので、きれいな白く細い二の腕だ。
「なっ……何するんですか！？」
「やっぱり……。ミス・ユウカ、犯人がわかりましたよ。やっぱり、この容疑者リストの中に犯人は居たんだ……あの時間に、須川さんは殺害されたんです」

さて、ミスター・ルーヴルの推理とは？
※　穴がおそらくいくつかあると思います。編集が行われる事もあるかもしれませんが、ご容赦ください。