推理問題

季節は冬。外は極寒とまではいかないがかなりの寒さで、ちらつく雪の中を分厚いコートを着た人々が忙しそうに歩いていた。そんな寒い日のこと、一人の男が、洋館風の立派な大きなホテルの一室で殺害されているのが発見された。
殺害されたのは近藤勇三(47)。海外を飛び回る貿易商を営んでいる男で、一週間前からこのホテルに滞在していた。

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彼の検死結果を以下に記します。

・死亡推定時刻は、午後三時から四時までの間

・死因は前頭部を数回殴打された事による出血多量死

・しばらくは(およそ一分)は意識があったと思われる。つまり、即死ではなかった様である

・被害者の手の甲や顔には引っ掻き傷の様な裂傷がある事から、被害者と殺害犯は争ったものと思われる

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警察はまず被害者が殺害された、彼の宿泊部屋の様子を見た。彼の部屋の主な特徴を以下に記します。

・ドアは普通の鍵式

・部屋は大きく３つに分かれており、ひとつはドアから入った下足場から通じているリビング風の主だった部屋、ひとつは浴室、最後のひとつは寝室になっている。被害者が殺害されていたのはリビング風の部屋である。床はリビングで絨毯が敷いてあった

・浴室は濡れてはいなく、使われた形跡が無い

・一室全体が荒らされた形跡がある

・部屋には大きな暖炉があり、その日被害者が使用していた形跡がある。発見された時には暖炉の火は消えていた

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次に被害者の特徴を以下に記します。

・被害者は仰向けに倒れており、そばには血に塗れた重そうなガラス製の灰皿が転がっていた。この灰皿は部屋に備え付けられた物だった。被害者の前頭部は叩き割られており、かなりの出血の量だったので顔は血塗れだった。

・被害者の格好は、タートルネックのセーターの下に長袖のシャツを何枚か着込んで、下は青のジーンズに靴下、スリッパを履いていた。ただ奇妙な点は、被害者は靴下とスリッパをそれぞれ片方しか履いていなかった

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次に部屋の中で奇妙な点があったので、以下に記します。

・下足場にある靴、下足箱の中のスリッパも片方しか無かった

・浴室にあったコンタクトレンズの洗浄機の中にレンズがあったが、これも片方しか無かった

・寝室のベッドには黒い背広、その下に着る真っ白なカッターシャツ、サスペンダー、立派な金の腕時計、真っ赤なスカーフ、茶色い革のベルト、黒いスーツのズボン、黒い靴下。ベッドの足元には靴。つまり彼の衣服が一式置かれていた。その服はその日の夜にホテルであるパーティーに出席するための夜会服のタキシードであった。彼が前日、メイドにクリーニングに出させていた。スーツは殺害された当日の朝、そのメイドによって運ばれた。ここでもやはり、靴と靴下は片方しか無かった

・その他の衣服は寝室にあったクローゼットに入っており、白いカッターシャツが　数枚と、それ以外のほとんどがカジュアルな服だった

・寝室にある窓に取付けられたカーテン。真ん中から左右に開け閉めするタイプのもので、これもやはり半分が無くなっていた

・寝室には他に彼のトランクがあり、中には洗面用具やパスポート、下着類が入っており、ぐちゃぐちゃになっていた。財布が落ちており、中にあったのはキャッシュカード等だけで、金は全て抜かれていた。また、海外で撮られた写真が数枚あった

・リビングにあった暖炉の中には、何かの布を燃やしたあとの灰があった。　また、無くなっていた靴やスリッパが灰にはならず、ところどころ焦げた　状態で残っていた

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警察の捜査の結果、捜査線上に以下の５人が浮かび上がった。容疑者と被害者の関係と、彼らの尋問に対する回答を以下に記します。
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?@土方歳文(39)：被害者の仕事上のパートナーで、被害者の隣に宿泊していた
やせた長身の男は、目に見えてそわそわしていた。指は落ち着きなく動いていたし、垂れ下がった目はキョロキョロしていた。

「ここへ来たのは、作家さんの誕生パーティーに出るためです。彼とその作家は仲良しで･･･彼のトランクの中に一緒に撮った写真があるはずですよ。三時から四時の間･･･ええ、私は隣室にずっといました。何も気付きませんでした。彼のことは･･･確かにあまり好きじゃなかったです･･･乱暴でしたからね。私もパーティーには出席するはずでした」

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?A沖田総介(47)：被害者の大学時代の友人で、このホテルの副支配人
真っ黒なタキシードに赤の蝶ネクタイをした彼は、いかにもホテルマンといった感じの中肉中背の男で、白髪混じりの髪を後ろに撫でつけ、黒い口ひげをたくわえていた。彼は常に笑顔で冷静に答えた。

「彼が日本へ帰ってきたときは、よく当ホテルを使っていただきました。今回はここで開かれるパーティーに出席するため帰国したと聞いていました。三時から四時･･･今夜のパーティーの用意で動き回っていましたからねぇ、部下も覚えてるかどうか。彼は大嫌いでした、学生時代から。身なりはいつも立派にしていますが、中身は昔と変わらず最悪でしたよ。いつも外見ばかり気にしてましたしね。身の振る舞いや格好は何ひとつ欠けさせることもなかったですよ、礼儀や道徳心以外はね」

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?B近藤陽子(37)：被害者の妻
黒く長い髪をカールさせ、青いアイシャドウに真っ赤な口紅を塗った女は、明らかに苛立っていた。

「私達の家は、このホテルのすぐ近くにありますわ。と言っても彼は海外を飛び回っていましたし、帰国してもこのホテルに宿泊してましたし。あんな男嫌いでしたよ。あの人は浮気をしていました。だからこのホテルを逢引きの場所にしてたんですよ･･･三時から四時？パーティーの用意をしてましたわ。私もパーティーに出席を･･･」

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?C芹沢美香(30)：被害者の愛人
相当泣いたらしく、目を赤く腫らした彼女は、茶色い髪を後ろに束ね、じっとうつむいたままだった。

「いまだに信じられません･･･私はこのホテルの前の通りをはさんで真向かいにある花屋をやってます･･･彼のことは愛してました。彼がなかなか奥さんと離婚してくれなくて、ケンカをしたりもしましたが･･･殺すなんて。三時から四時？･･･確かその時間は…外の通りをぶらついていました」

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?D永倉新平(50)：推理作家で、被害者の友人
あごひげを生やした彼は、黙りこくっていた。和服の袖に両手を入れたまま腕を組み、思慮深そうに尋問に応じた。

「彼には以前、借金をしました。このホテルの副支配人とのつながりで彼とは知り合いました。あまり虫の好く人間ではなかった。殺害されたと聞いても、ちっとも不思議じゃない。三時から四時･･･部屋にいました、スピーチの練習を。私の部屋？彼の部屋の四つ隣ですよ･･･確か四つ隣でした」

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彼らの中に殺害犯がいます。一体誰でしょうか？
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