休日に2人の親友と出かけた山登りでその事件は起こった。
斜面に作られた細い道を一列になって進んでいた時だ。数日間続いた雨のせいで脆くなっていたのか、道の端が突然崩れ、間一髪俺だけは道の上に残されたものの、あとの2人は足を滑らせて道の上から姿を消した。
俺が道に這いつくばって、恐る恐る下を覗くと、
「おおい!」
「まだ、引っかかってるぞ!」
2人ともなんとか俺の手が届きそうなところで、必死に岩肌にしがみついていた。
「今、助けるからな! さあ、少しだけ踏ん張って片手をもっとこちらに出せ!」
俺は両手を2人に向かって伸ばしたが、どちらもそれに応えようとはしなかった。
「同時には無理だ!」
体重が120キロを超える巨漢のMが苦しそうに言った。
「T、先にMを持ち上げてやってくれ!」
細身で優く友達思いなOが、気丈な表情を浮かべて言った。
Oの言葉に俺は一瞬迷った、2人に差をつけられない程の友情を感じていたからだ。すると、間伐入れずにMが叫んだ。
「いや、先にOだろ! T、お前はあまりパワーがある方じゃない。俺を引き上げる途中で力尽きたら、お前までまっ逆さまだ、そしたら3人ともあの世いきだぜ。いいか、ここはOを先に上げ、そしたら今度は2人で俺を引き上げるんだ。その方がずっとラクだろう!?」
なるほど、流石はいつも冷静なMだ、こんな状況でも判断力を失わない。Oも頷き、片手を俺の方へいっぱいに伸ばした。俺はその手をしっかりと掴まえると、渾身の力を込めて引き上げた。
引き上げられたOは、息もつかずに俺と同様道に這いつくばると、一緒にMの方へと手を差し出した・・
さて、Mの判断は正しかったのか・・?
- YES
- NO