死体は出勤する その１

ある秋の日の話。
私は奈津美のアパートへ向かっていた。

奈津美は小柄ながら気丈な女性で、夜はホステスをしている。
どこか影があり、人と馴れ合う事を嫌い、
客を残しても必ず遅くならないうちに帰宅する。
実は昼間も別の仕事をしているのだ。

彼女は重病の両親を助けるため相当生活を切り詰めており、
郊外の薄暗いボロアパート(4畳一間)に住んでいる。
その事を知るのは親友の私だけである。

奈津美は唯一私だけには心を開いていた。
第三者の前では私に対してもそっけないが、
２人になった時は本当の自分をさらけ出してくれる。

私だけに見せる素の奈津美は、驚くほどに純真かつ天然である。
将来の夢は菜畑で花を摘んで過ごすことだとか。。
不思議な二面性を持つ人物である。


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(15時00分 奈津美宅)

着いたが、ドアをたたいても返事がない。
「奈っちゃん！」呼んでも返事がない。
大事な話があるから15時に来て欲しいと、
連絡してきたのは奈津美の方なのに、おかしい。
そういえば、電話の声が少し変だったような・・

ノブを回してみた。開いた。
「きゃあああああああ！」私は逃げ出していた。

人間とはこんな時、本能的に逃げてしまうものなのか？
「今すぐ戻ればまだ助けられるかも知れない・・」
しかし意に反し何故か足が止まってくれないのだ。
「部屋の隅にまだ誰かが潜んでいたのかも・・」
心を恐怖が支配する。完全に理性を失っていた。

「もしかしたらあのおかしな電話も
奈津美の声色を使った別人だった・・？」
怖い、怖い、転びそうになりながらなおも進む。

せめて通報しなければ・・でも第一発見者は疑われるし・・
冷静な判断ができぬ中、公衆電話が目に入った。
ついに足が止まった。100円玉を投入する。

「もしもし、警察ですか・・・？」

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