火葬
ヒント「警部!鑑識の結果が出ました!」
島野が口に咥えていたチュッパチャップスを落としそうになった。
「どうだ?」
菊池は言った「死因は・・・熱中症です。梶原はもともと高齢で心臓も弱く、
しかも体温調節が苦手だったようです。それで・・・」
「しかし、彼は金持ちだろう?貧困の老人ならまだしも、
裕福な梶原がどういうことだ」島野は尋ねる。
菊池は答えた。
「梶原は普段からクーラーをつけないそうなんです。扇風機もあまりつけません。
何でも環境に悪いとかで、とにかくどんなに暑くても扇子や団扇をあおいで過ごした
そうですね。でも、今年の猛暑と年齢には勝てなかったようです。
しかし、そこまで徹底する人もすごいですね・・・」
島野は窓の外を眺めながら、ゆっくりと口を開いた。
「この事件・・全てが明らかになった。そういうことか・・・」
菊池は目を丸くした「えっ!?」
解説ついに梶原の妻が観念したように、覚悟を決めて一通の封筒を差し出した。
取調べに居合わせた島野は封筒を手に取る。
「見ても宜しいのですか?」
妻は静かに頷く。
島野は封筒の中の一通の手紙のような物を広げて、目を通した。
「 妻へ
私はこれまで世界を旅してきた。
しかしながら、私が行ったグリーンランドには氷河が無かった。
私が行ったツバルの島はもうすぐ沈む。
もう地球は危機的状況にある。
私はこれまで生かされてきたこの大地に感謝したい。
晩年にはほとんど電気を使わず、車にも乗らなくなった。
我々はこれ以上地球を暖めることをやめなければいけない。
ついては、妻、登喜子にお願いがある。
私が死んだら火葬はやらないで欲しい。
たった一人でどれほどの効果があるかは分からないが・・
この地域は火葬以外は認められないが、どうか火葬以外の別の方法で
密かに葬ってはくれないだろうか?
お願いだ。
皆はおそらく老人のたわ言と笑うだろうが、、
・・・・もうこれ以上、地球を蝕みたくない・・・・・
」
後に3人は死体遺棄で起訴され有罪となったが
情状酌量ですぐに釈放されたという。
※現行法では、原則土葬は禁じられているそうですが
地域や宗教によっては、認められることもあるそうです。