大富豪・ロベルト=ハインリッヒ氏の50歳の誕生日に事件は起こった。
50歳を迎えたロベルト氏は、自分の屋敷に友人や親類を招いて豪華なパーティーを開いた。
しかしパーティーの翌朝、メイドがロベルト氏を起こそうと部屋に入ったのだが、ロベルト氏はベッドの上で息絶えていた。
死因は刺殺、凶器はリビングに飾ってあったガラスの短剣。
ロベルト氏は美術品のコレクターで、特に武器を好んで集めていた。
犯行現場の自室にも、自慢の武器のコレクションが飾ってあった。
(凶器の短剣も、とある芸術家の作品だという。)
事件当時、パーティーの出席者はほとんど帰宅しており、屋敷に残っていたのは4人だけだった。
しかも、4人ともアリバイが無い上に、ロベルト氏を殺す動機があった。
事件の捜査に当たったのは、ローウィン=マスカレード警部である。
マスカレード(=仮面舞踏会)という名字と、常に無表情な事から『仮面警部』のあだ名を持つ。
容疑者は、
1・ベル(24)
ロベルト氏の一人娘、ロベルト氏とは結婚の事で大喧嘩中だった
2・ウィリアム(51)
古美術商、ロベルト氏とは美術品の取引の事で揉めていた
3・ゴードン(65)
ロベルト氏の執事、ロベルト氏に莫大な借金があった
4・マーク(43)
ロベルト氏の顧問弁護士、ロベルト氏に家宝の彫刻を無理矢理奪われたという
マスカレード警部は、4人を集めてある部屋に入った。
4人とも事件の事は『ロベルト氏が自室で殺害された』としか聞かされておらず、不安そうな顔をしている。
マスカレード警部は尋問を開始した。
警部「…さて、皆さん。これからお聞きする事に正直にお答え下さい」
マーク「や、やはり疑われているのですね…?まぁ、無理もありません…、全員アリバイが無いのだから…」
ウィリアム「しかし私は無実だ!絶対に!」
ベル「私だって!確かにパパとは喧嘩中だったけど、だからってパパを殺したりなんかしないわ!」
ゴードン「私もです、旦那様には莫大な借金があるのは事実ですが、私は決してやっていません」
警部「では、昨夜皆さんがどこに居たのかをお聞かせ願います」
ベル「部屋で彼氏とずっと話してたわ、何だったら彼氏に確認してよ」
ウィリアム「私も部屋で電話をしていました。仕事仲間と今度行なわれる競売について…」
ゴードン「私はずっと台所で後片付けをしておりました。勿論、旦那様の部屋やリビングへは一歩も入っておりません」
マーク「私はパーティーで疲れたので、部屋で寝ていました。へ…部屋は…ロベルト氏の、と…隣の部屋です…」
警部「…なるほど、分かりました」
マスカレード警部は、部屋を出ると部下に言った。
警部「犯人が分かったよ」
さあ、ロベルト氏を殺害した犯人とは?
- ベル
- ウィリアム
- ゴードン
- マーク