屋上
ヒント「何処行くの?」
廊下を先陣切って歩く僕の後ろから、橋岡が話しかける。
「行けば分かるよ」
「むう……じゃあ、ヒントちょーだい!」
「ヒントは……関連性かな?」
「関連性?…………えー、分かんないよー」
橋岡が頬を膨らませるが、僕は構わず足を進める。
「ほら、そろそろ着くよ」
「え?ここって……」
解説 結論から言うと、キーホルダーは容易に発見できた。
「すごいね、海流君!どうしてここだって分かったの?」
目を輝かせる橋岡の後ろで、猪川も説明のほしそうな顔をしている。
「まぁ、そんなに複雑な話じゃないんだけど……」
そう前置きして、僕は説明を始める。
「姫路城っていったら誰の城かは分かるよね?」
「え?えーっと……聖徳太子、じゃなくて……武田信玄、いや吉田茂?」
「織田信長、ですね」
唐突に尋ねられあたふたする橋岡に、猪川が助け舟を出す。……そういえば橋岡は歴史が壊滅的に苦手だった。僕は質問の対象を猪川だけに絞り、説明を続行した。
「じゃあ真言宗を広めたのは?」
「空海ですね」
「紀貫之?」
橋岡は黙っていてほしい。あと、間違えるとしたら最澄で間違えるべきだ。
「東海道中膝栗毛は?」
「一九……十返舎一九」
「君死にたまふことなかれ」
「与謝野晶子」
「東海道五十三次」
「歌川広重」
そう、この暗号を解くのに必要なのは、その歴史的な事柄に関わった人物なのだ。
余談だが、この一問一答をしている間、橋岡は複雑な顔をして適当に頷いていた。
「織田信長、空海、十返舎一九、与謝野晶子、歌川広重……この5人の偉人の名前の頭文字を取ると?」
「お、く、じ、よ、う……あっ!」
「屋上……」
納得したように顔を見合わせる橋岡と猪川。
まぁ、こんな感じで僕と橋岡(実質僕だけなのだが……)の最初の事件は幕を閉じたのだ。まだ白石の説得という仕事が残されているが、それは橋岡に任せるとしよう――