ひと夏のメモリー

僕があの少女と出会ったのは２年前の夏の出来事だった。僕は夏休みに両親と一緒に祖父の家に遊びに来ていた。祖父の家は海の近くにあり滞在中はよく海へと出掛けていた。しかし僕は泳ぎが下手だったため、いつも浅瀬で波飛沫を上げるだけだった。そんなある日、僕は一人の少女と出会った。

僕は泳ぎ疲れて近くの岩場に腰を下ろしていた。すると沖の方から一人の少女が泳いでこちらにやってきた。

「お兄さんは何をしているの？いつも同じ場所で泳いでいるけど、つまらなくないの？」

少女は海の中から僕に話しかけてきた。身体が海の中に隠れているので身長は分からないが、おそらく中学生ぐらいだろう。

僕は少女に泳ぎが得意でないことを説明した。すると少女は「じゃあ私が教えてあげるよ」と言って僕を手招きした。僕は年下の少女に教えを請うのは少し癪だったが一人で泳ぐのも飽々していたため素直に従うことにした。少女の泳ぎはとても上手だった。僕が１０メートル進むごとに少女は３０メートルは泳いでいた。少女は前方から足の使い方などアドバイスをしてくれた。一時間ほど泳いだ後、僕はそろそろ帰ると言って陸に上がった。

「明日もまた教えてあげるから絶対来てね。約束だよ」

少女はそう言って、また遠くへと泳いでいった。次の日も、その次の日も僕は彼女に泳ぎの手解きを受けた。彼女の教え方は的確で僕は見違えるほど泳げるようになっていた。しかし、一度も彼女に追いつくことは出来なかった。そして夏休みも終わりが近づき、明日には自分の家に帰ることになった。僕は練習の最後に少女を花火大会に誘った。この少女に何かお礼がしたかったのだ。少女は少し困った顔をして言った。

「私に追いつくことができたら考えてもいいかな」

そう言って少女は泳ぎ始めた。僕はそれを懸命に追ったが彼女との距離はどんどん引き離されていく。少女は遠くの岩場の影へと隠れた。僕は数分遅れて辿り着いた。そこは岩場に囲まれた小さな砂浜だった。しかしそこには少女の姿は無かった。

辺りを見渡すと砂浜で一人の男性が釣りをしているのに気が付いた。男性の側には釣り竿を入れる細長いケースとクーラーボックスが置いてあった。僕は男性に少女が泳いで来なかったかを尋ねた。しかし男性は知らないと首を振った。ふと男性の所有物と思われるクーラーボックスに目が行った。もしかして彼女はこの中に隠れているのではないか？そんな考えが浮かんだが少女が入るには少しだけ小さいように感じた。僕はしばらく辺りを探してみたが少女を見つけることが出来なかった。

そもそも僕は少女の事を何も知らなかった。名前も年齢もどこから来たのかも。泳ぎを教えてもらっている時も数メートル離れた場所からアドバイスを受けるだけで彼女に触れたことも一度もなかった。帰る時はいつも何処かへ泳いでいくため、陸に上がった姿すら見たことが無い。しかし、あの夏に出会った彼女のことは今でも忘れずに僕の心に残っている。

問題
下記の文章を完成させて少女が消えた謎を推理してください。

『少女は〇〇だったため僕の目から隠れることが出来た』

解答方法
空欄を入力してください（漢字２文字、抜き出し不可）

解答例
妄想