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最期の時(大河警部の事件簿15)

ミステリー出題 パゴット2015-04-22
事件概要
 雨の振る夜。工事中の橋の上に1台の車がとまっていた。その車の中で、中村は淡々と作業を進めていた。車の運転席には、彼の同僚の内本が眠らされていた。
中「運転席の位置、ミラーの位置はヤツの体格に合わせて・・・。ヘッドライトも付け、ワイパーのスイッチも入れて、と。寂しい夜だし、ラジオでも付けておいてやるか」
 それからも、彼は諸々の作業を進めていたが、やがてそれらを終え、自分が作り出した状態を慎重に確認した。
中「さて、最後の仕上げだ・・・。」
 中村は、シフトレバーをドライブに入れ、素早く車から出ると、ドアを閉めた。車はゆっくりと進み始めた。
中「ハンドルを握っていないし、アクセルも踏んでいないが・・・そんなものは後から確認できないだろう。そして、後から確認できる事に関しては、完璧に奴の運転時の状態を再現してある・・・」
 中村が、笑いながらつぶやいている間も、車は進み続けていたが、やがて、工事中で途切れた橋の先端から、増水した下の川へと吸い込まれていった。大きな水音があたりに響き渡った。

中「こんな状態でも、彼が起きることは無いだろう・・・。例の薬のお陰でな。」
 中村が使用した薬は、睡眠薬の効果を強烈にしたようなもので、ある程度時間が立てば、普通の解剖では検出できない代物だった。
 仕事柄、偶然その薬の存在を知った中村は、今回の内本殺害にそれを使用したのだった。

 翌朝、工事中の橋の側で、水没した車が発見され、中から内本の水死体が発見された。直ぐに警察が出動し、大河警部も事件の可能性が無いか検証する為、部下の木田、森崎と共に捜査を開始した。
 ある程度の現場検証、聞き込みが終わってから、大河警部達は、今回の事件について話し合った。

森:「私は、自殺のように感じるのですが・・・」
木:「いや、聞きこみをしたが、自殺の動機が無いし、内本の性格からも考えにくい」
森:「じゃあ、殺人か?自分から工事中の橋に侵入したのは不自然だし、ブレーキ痕が無かったのだって・・・。内本は、どんな時でも冷静な男だったそうじゃないか。酒を飲んでいた訳でもないんだろう?」
木:「まあ、彼は元々飲まないがな。実は、橋への立ち入りを禁止する案内板が、事件当夜に隠されていたらしい。最近よく悪戯されていたと、工事関係者が証言している」
木:「そして、夜間の現場検証では、看板が無い場合、道なりに進もうとして、あの橋に侵入したとしても不自然では無いという結論が出ている。ブレーキ痕についてもだ。ヘッドライトを付けていても、橋が途切れていることには気付けないだろうとの事だ。冷静以前の問題だな」
森:「でも、何度か通った道なら・・・」
木:「内本はあの道に不案内だったらしい。事件当夜は、同僚の家の近くで食事し、彼に近道を教えてもらって、初めてあの道を通ろうとしたようだ。ちなみに、車にカーナビは積んでいなかった。」
森:「じゃあ、誰かに殴られ、気絶させられて、車に乗せられ・・・」
木:「遺体に外傷は無く、その可能性は無いそうだ。薬を使用された痕跡も今のところみつかっていない」
森:「引き上げられた車の状態はどうだったんだ?夜間なのに、ヘッドライトがOFFとか、何か矛盾が・・・」
ここで、大河警部も、ようやく口を挟んだ。
大:「ふむ・・・。内本が事件当夜に車を運転していて、そのまま死んだとすると、引き上げられた車の状態に、不自然な点は何も無いと言えるかな」
森:「そんな・・・」
木:「やはり、不幸な事故ですか」
大:「いや、実は、一つ違和感を覚えたことがあってね」
木:「でも、警部はさっき・・・」
大:「まあ、待て。どうやら補足が必要なようだな・・・」

問題:
 中村は事故を偽装する際、ミスを犯しており、その為、大河警部に違和感を覚えさせてしまいました。大河警部の言う違和感を説明する際、最も重要となる物を、同一文字種・全角4文字以上でお答え下さい。
 本文からの抜き出しではありません。
封印された解答を開く
シートベルト
ヒント大河警部の言う違和感の原因は、中村が車に対して施した偽装の一つにありました。
中村は、内本の最期について、あまり深く考えていませんでした。
解説大:「少し、言い回しがまずかったようだな。私が言わんとしたのはだな、引き上げた車は、
内本が“運転中の状態のまま死んだ”ことを示していたということだ」
森:「?結局言っていることは同じなのでは?」
大:「まあ、待て。二人に想像して欲しいのだが、例えば、森崎が・・・、いや、例えば木田が車を運転していて、誤って川へ転落したとする」
木・森「はい」
大:「さて、川に落ちた車の中で、木田は何もしないで一緒に沈むと思うか?」
木:「あっ!!」
大:「うむ、当然だが、車外に脱出しようとするだろう、その際・・・」
木:「シートベルトは外しますね」
森:「あっ!!」
大:「ふむ。電気系がやられて、窓が開かない、水圧でドアが開かない等で、結果的に車ともに水没するケースはあるかもしれない」
木:「でも、シートベルトを外せないなんてことは・・・」
大:「うむ。ましてや、内本は冷静な男だったようだし、酒を飲んでいた訳でも、落下時点で死んだ訳でも、その衝撃で気絶した訳でもなさそうだしな・・・」
木:「しかし、引き上げられた車は・・・」
大:「そう、川に落ちてから水死するまでの間、内本が脱出しようとした痕跡が見受けられなかったな」
森:「そう言われれば、シートベルトを付けて運転席に座っている姿が妙に印象的でした」
大:「ふむ、ひょっとすると、それで自殺のような印象を受けたのかもしれないな」
森:「成る程、私の感性も中々のものですね」
木:「・・・」

 その後、大河警部達は事件の可能性も考慮しつつ捜査を進めた。
 工事現場の看板が隠された事件の調査、動機等の調査がなされ、やがて、被害者と最期に食事をした、中村が捜査線上に浮かんできた。
 そして、中村が例の薬を購入していた事、精密な解剖の結果、同じ薬が内本に使用されていたことが発覚し、事件は解決に向かうのだった。

捜査データ

解答数
612
歴代 3927位 / 16,274
正解数
97
正解率
16%
ミステリーカテゴリ平均 14%
評価
★★★★★
31 pt / 歴代 597位
Good / Bad
25 / 3
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コメント
5
証言記録
正解率
16%
縦線 = カテゴリ平均

証言記録 (5)

くりゅう正解者
ロジックとイマジネーション
あけにゃん正解者 なるほど!
久し振りにやって来たら、パゴットさんからの出題が……。
いつもながら、盲点をついた良い問題ですね。
パゴット
 くりゅうさん、解答、コメントありがとうございます。イマジネーションの要素を、どの程度問題に入れるべきか、いつも悩みます。

 あけにゃんさん、お久し振りです。数年振りの出題ですが、また、こうして解答・コメント頂けて嬉しいです。もし、次も出題する機会があれば、よろしくお願いします。
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TETZ正解者
久しぶりにパゴットさんの問題を解きましたが、やはり着眼点が素晴らしいと思います。
ただ、問題の中に記載されていないため、可能性のあるいろんなものを入力して試す必要がありましたが。
パゴット
TETZさん、お久し振りです。回答ありがとうございます。
 状況をどこまで明記すべきかは、本当に毎回悩みます。回答を用意する側としては、簡単になり過ぎそうな気がして、つい、情報を隠してしまう傾向にあるようです。結果として、別解で迷わせてしまい、申し訳ありません。

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