オーナー
ヒント「僕が強がって、一人旅なんかしなければ、こんなことにはならなかったのかな…」
少年は一体何者なのか。
※答えはカタカナです
解説
「脱出するのは、エレベーターからだよ」
少年は簡単な図を書いて見せる。屋上、エレベーター、そして地面と、ホテルのすぐそばにある湖。
「でも、エレベーターも電気がなければ動かないんじゃ...」
「使うのは電力じゃない。重力さ。この辺り、実は埋め立て地で地盤がかなり薄くってね。地震が少ない地域とはいえ、僕も最初は不安だったんだけど、まさかこんなときに命を救われるなんて、思ってもみなかったかな」
「それで...具体的にはどうするの?」
「いくよ...。これが失敗しても、ここに閉じ込められている限り、どのみち僕らはあいつらに殺される。かれらの罪を全て隠すために。」
「罪って?」
「明らかにおかしかったんだよ。従業員全員が、同性同名の別人に変わってるなんて。たぶんあの偽物の従業員六人が、このホテルに強盗に入ったんだ。そしてもといた従業員全員を殺して、金品を奪って逃げようとした。けど、ここはホテルだからね。予約されていたお客さんが来てしまった。パニックになった彼らは、とりあえず六人の従業員に成り済ました。僕も最初は焦ったよ。けれど奴らの人数がはっきりしないうちは、下手に動けなかった。でも、目的が客の皆殺しだと分かった以上、あとは脱出するしかないって思ったんだ。早く決断できなかったのは、やっぱり、まだ僕が子どもだからなのかな。」
「ねぇ、教えて。あなたはどうしてそんなにこのわのはしホテルに詳しいの?」「はねのばし。...僕は今年、初めて東京での会議に出席したんだ。従業員のみんなはまだ一人じゃ無理だろうって止めたけど、僕だってもう大人だから大丈夫だって言って、一人で...。はねのばし。このホテルの本当の名前は、はねのばしホテル。そして僕はこのホテルのオーナーなんだ」
少年が那奈の手をとるのと同時に、彼らを乗せたエレベーターの上に、鉄製の配膳台が落下した。その勢いのまま、エレベーターはうすい地盤を砕き、二人は湖へと注ぐ、地下の川へと投げ出されたのだった。